沒有無限流動數據的日子

早前電訊供應商以「公平使用守則」為理由, 即將停止提供「無限數據使用」的服務計劃, 理由是指有一些客戶濫用網絡,不合理地使用流動數據, 而令到整體服務質素下降, 若然真的實行, 不單止對個別客戶造成影響, 亦可能增加中小企的營運成本, 特別對那些依賴流動營銷為主要收入來源的機構。

究竟何謂「公平使用守則」? 根據電訊管理局網頁提供, 現時流動網絡營辦商一般均會實施《公平使用政策》, 確保每名客戶能在公平和合理的環境下享用有關服務，而不會影響其他用戶, 並保障網絡的穩定性和安全性 。

過去數年, 「無限數據使用方案」令到更多中小企可以享用「流動辦公室」的慨念, 以高靈活性及高效率的流動工作間, 有效降低昂貴的辦公室租金, 令營運成本減低達60%到70%。假如停止這類服務, 各中小企以後便要捱著昂貴的流動數據服務, 降低其競爭力, 加上早前最低工資及未來可能的經濟下調, 中小企將可能遇到前所未見的寒冬。

雖然電訊管理局早前對電訊商發出針對公平使用政策的相關指引，就有關的政策作出規範, 要求各電訊商如提供無限數據用量月費計劃，必需要如實的提供無限用量, 不得向無限本地數據服務計劃的用戶施加任何限制。若然需要規定, 必需要在宣傳及其相關的文件上清楚列明, 亦在傳送速度不能低於 128kbps/s。儘管此舉對用戶在使用無限數據服務上有足夠的保障, 對用戶更加公平, 但若然各大電訊商未來合謀訂價, 同時提高無限數據費用或直接取消無限數據月費計劃, 用戶仍然受其傷害, 不受規範。

筆者一直質疑電訊商這次改變計劃的目的, 究竟是借「公平使用守則」掩飾他們服務水平下降的真正原因, 還是借故提升服務計劃收費, 為明年4G服務收費鋪路。

天災導出「業務連續性管理」的重要性

今年可謂「天災連連」, 繼三月日本大地震後, 最近泰國亦面臨洪水威脅, 造成數百人喪生, 令到無數家園被毀。 對經濟來說, 當然造成沉重的打擊, 包括農業、旅遊等, 而這項天災亦嚴重影響到科技產品的供應鏈, 包括電腦硬盤、相機、汽車零件等。

由於全球化效應, 各國的供應商都在不同國家尋找合適的夥伴或設立生產基地, 而泰國正有東方底特律之稱, 是東南亞主要汽車生產基地。日本很多汽車及零件生產商包括豐田及本田, 均在泰國設廠, 今次洪水吞噬大城府的工業園區, 令到當地的日本車廠全面停工。加上零件廠亦停產，零件供應中斷。就以本田為例, 估計全球總產量減少近百分之五。

至於電腦產品方面,泰國亦是全球第二大電腦硬盤供應國，僅次於中國， 其中以 Western Digital 為例, 他們在泰國的兩座廠房關閉, 預計全球硬盤產量可能下跌三成。多間電腦供應商包括蘋果及聯想等亦提出警告, 在未來數個月可能會出現硬盤短缺而導致價格上升。

相機供應商如佳能、尼康、索尼亦出現同樣情況, 面對廠房水浸停產的問題, 導致全球相機生產短期也會受影響。

相信大家明白天災部份是人為,亦有些是很難預測和避免。作為企業在供應鏈方面的部署,是否需要有新的思維和策略, 遇到無法預測的天災, 怎樣能夠將生產線及供應鏈維持有限度的供應,這些都是未來企業策劃值得探討的方向。正如在10年前「911 」事件後,企業大力提升「危機管理」Risk Management至「災難管理」Disaster Management, 而當中業務連續性 (Business Continuity Planning) 是指企業有應對風險 、自動調整和快速反應的能力, 去確保企業業務的延續性。

談到業務連續性, 有三方面是相當重要,包括:

﹣高可用性（High availability）: 指在本地故障情況下, 能否繼續應用的能力,無論這個故障是業務流程 、物理設施，還是資訊科技軟硬件故障。

﹣連續操作（Continuous operations）: 指當所有設備無故障時,保持業務連續運行的能力。

﹣災難恢復（Disaster Recovery）: 指當災難破壞生產線時, 在不同的地點恢復運作的能力。

總括而言, 企業面對的挑戰越來越大兼且複雜, 一套完善的企業策略規劃需要兼顧業務連續性, 務求令到企業有更佳的準備去迎接挑戰。