2007年12月28日星期五

在線爭議解決 (Online Dispute Resolution) 是大勢所趨

每逢佳節,經濟蓬勃發展,定必造就大量電子商務。當大家使用服務時,除了需要注意網上保安事宜外,可否想到當遇上商業爭議時,有甚麼方法或途徑處理?

為了訂立明確的法律架構以推展電子商務在香港特別行政區的發展,香港特區政府於2000年1月5日製定電子交易條例〔第533章〕,其後,為更新和改善條例,又製定了於2004年6月30日起生效的2004年電子交易 (修訂) 條例〕〈修訂條例〉。條例連同修訂條例旨在賦予電子紀錄及電子簽署跟紙張檔案上的紀錄和簽署同等的法律地位;以及設立核証機關自願認可計畫以加強社會人士對電子交易的信心。

另外,透過香港國際仲裁中心提供〔Webtrust Programme〕也可以協助解決電子商務爭議。“Webtrust Programme” 是一個為電子商務商戶能夠線上處理消費者爭議而設立的第三方仲裁架構。 該項目由香港國際仲裁中心和香港會計師公會於2002年1月聯合公佈。香港國際仲裁中心作為該項目的行政管理機構負責管理該項目和委任仲裁員。該項目採用〔香港國際仲裁中心電子交易仲裁規則〕作為仲裁的程式規則。

對很多人來說,“仲裁”是一個陌生的名字。於2007年11月21日律政司司長 黃仁龍資深大律師在第二大中華仲裁論壇研討會致辭時表示,香港國際仲裁中心處理的案件正不斷增加,由2004年的280宗增加至2006年的394宗,以處理個案的數目而言,香港已成為全世界第四大仲裁中心。故此,香港特區政府律政司今後將進一步推展香港作為亞太區的法律和仲裁服務中心的優點,讓香港成為一個更具吸引力的調解糾紛服務中心。

香港國際仲裁中心 (Hong Kong International Arbitration Centre)對有關爭議的解決提供免費查詢服務,中心透過由當地專家組成的管理委員會及其國際聯絡網可以就仲裁及其他解決爭議的模式提供極其廣泛的文獻及資料,中心也著重提供各種不同形式的線上爭議解決服務,包括智慧產權和咨詢科技相關的領域。

其中一些和互聯網息息相關的服務包括︰
域名爭議解決服務 - 該中心是香港域名注冊有限公司唯一指定的 .hk及 .asia域名爭議解決機構;也被中國互聯網絡信息中心 (CNNIC)委任為 .cn 域名爭議解决機構;更被 .pw Registry Corporation) 帛琉群島的官方域名注冊管理機構)及 .ph (菲律賓的官方域名注冊管理機構) 委任委任為域名爭議解決機構。

2007年12月4-5日,香港國際仲裁中心接受聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會的邀請,聯同香港大學法律學學系及中國國際經濟貿易仲裁委員會在香港舉辦了第6屆《線上爭議解決國際研討會》,超過50個國家代表聚首一堂,分享及探討這個議題,資訊科技界立法會議員單仲偕也是演講嘉賓之一,可見香港無論在資訊科技、法律界的地位在國際舞台中巳經可以扮演一個重要角色。

任何一間機構如需要從事電子商務,穩健的法律架構、先進的資訊科技、高質素的人才及完善的網上保安措施缺一不可。

特區政府時常研究如何增強本身的競爭力,吸引更多外資公司來港成立辦事處,我們不單需要讓這些公司知道傳統的商業法律爭議安排,更需要讓他們知道〈在綫爭議解決〉方案是大勢所趨,給他們一個更新、更方便、更迅速、更彈性的法律安排。

(刋登於資本一週) - 2007年12月28日