2008年1月26日星期六

一個不能忽視的資訊科技發展

當談起應用資訊科技,大家必然想起商業上的應用,例如金融、銀行、地產等的行業,但是一個不能忽視的資訊科技應用行業,就是社會福利界。一個資訊社會要有競爭力,不能只靠數個行業來支持,而是整個社會善用資訊科技來提昇競爭力及生活質素。

二零零八年一月二十一日是香港資訊及通訊科技界的一個重要日子,由香港特別行政區政府、政府資訊科技總監辦公室全力支持的香港資訊及通訊科技獎剛剛完成頒獎禮,而其中一個重要的獎項是〔最佳數碼共融獎〕。

在資訊社會裡,〔數碼鴻溝〕是導致貧富懸殊的原因之一。多年來,不同界別一直致力協助弱勢社群趕上資訊科技的急速發展,當中發展出不同的產品、應用及社會服務。各界的努力對於建設一個共融的資訊社會,有著重要的貢獻。有見及此,「香港資訊及通訊科技獎」特設〔最佳數碼共融獎〕這個類別,以肯定這些項目在推動數碼共融工作之貢獻。

早在二零零一年三月,社會福利署在訂定社會福利界別的資訊科技策略後,在同年五月成立社會福利界資訊科技聯合委員會 (Joint Committee on Information Technology for the Social Welfare Sector ), 旨在協調及監察福利界的資訊科技發展, 並推動資訊科技在福 利界的應用 ,以提升管治及改善福利服務的提供。

這個委員會的職權範圍包括在社會福利界推廣使用資訊科技,以便能更有效地管理和提供服務,達致服務目標,也就福利界的資訊科技投資及發展制定策略和監察計劃的推行,更制定策略幫助服務受助人使用資訊科技去改善他們的生活質素,並監察計劃的推行,以及協調供社會福利界作資訊科技投資及推行資訊科技計劃的獎券基金的撥款的運用情況。

作為委員會的一份子,其中一個極具意義的工作,就是協助社會福利界的團體就「業務改進計劃」(Business Improvement Project) 的申請提供意見及審核。社會福利署在二零零一年開始推行 「業務改進計劃 」﹐以獎券基金協助受資助社會服務機構 ﹐使他們能在整筆撥款環境下 ﹐ 改善服務質素和效率﹐以滿足社會上不斷 轉變的需要 。

在過去數年間,我們值得驕傲是看到社會福利界團體所申請的「業務改進計劃」質素越來越高,這樣證明他們對資訊科技的認知程度已不斷提昇,更清晰地善用資訊科技來改善他們的服務水平。由他們最初對使用資訊科技的恐懼,到今日善用資訊科技的程度,社會福利署的貢獻是功不可沒。為了加強社會福利界團體對資訊科技的認識,多年來舉辦了不少活動,例如在二零零四年三月曾舉辦一個推廣資訊科技應用研討會「追求卓越-資訊科技在社會福利界的應用」,有近一百五十人來自大小的社會福利界團體參加,成功地將社會福利及資訊科技界的同業拉近,更清晰地讓資訊科技界的人仕認識社會福利界的需要。

雖然「業務改進計劃」的質素已經提昇少,但我們更希望見到的,是更多、更多社會福利界團體參與這項計劃,透過他們成功的業務改進個案,建立一個好的榜樣,去輔助一些欠缺經驗的團體多加參與。

作為一個資訊及通訊科技界的同業,藉此呼籲有更多資訊科技的公司及團體支持社會福利界發展資訊科技,我相信憑著業界對於數碼共融的熱誠,我們能攜手建設一個成功和諧的資訊社會。

(刋登於資本一週) - 2008年1月26日

2008年1月1日星期二

高清數碼廣播的另類商機

踏入2008年,相信大家不停收到或接觸到的其中一個重要宣傳信息,便是<高清數碼廣播>。究竟高清數碼廣播除了可提高畫面的質素,並消除「鬼影」和「雪花」等接收問題,提高娛樂質素,可有帶來其它另類商機? 數碼電視是利用數碼方式廣播電視影像和聲音。數碼電視訊號並非以連續的模擬訊號廣播,而是以分立的資訊數元傳送。數碼電視可提高畫面的質素,並消除「鬼影」和「雪花」等接收問題。

數碼電視亦能提供多種新功能和服務,例如高清晰度電視(高清電視)節目、互動服務、移動接收功能、闊屏幕畫面、環繞聲、多角度視覺效果、多頻道、隱蔽式字幕及電子節目指南。數碼電視訊號可以透過無線電波(即地面廣播)、衛星、有線或寬頻網絡傳送。

電視畫面由眾多稱為像素的小點組成。像素數量愈多,畫面質素愈佳。傳統模擬電視廣播的畫面的最高解像度是比不上高清電視廣播的畫面的解像度,因此能提供更佳的畫面質素。高清電視廣播的畫面通常會以闊屏幕模式顯示,而並非以傳統模擬電視畫面的一般方形屏幕模式顯示。高清電視廣播也支援多頻道音響系統,令觀眾在家中觀看電視時,猶如置身電影院中觀看電影。

在傳送方面,數碼電視遠比現時的模擬系統有效率及靈活。透過數碼電視,廣播機構可以為觀眾提供一系列嶄新及不同種類的服務。數碼電視可帶來的好處包括:「沒有鬼影」的接收效果、標準清晰度電視(標清電視)及高清電視節目、高質素的音響及環繞聲效果、多頻道節目、在節目上加上隱蔽式字幕,方便弱聽人士收看、部分頻道提供電子節目指南,為特定節目提供不同角度的視覺效果等。

過去數年,互聯網一直搶走部份電視的客户,特別是年青一代,他們喜歡互動的模式,這正是現時的模擬系統不足之處,加上過去的電視製作內容,未能吸引一家人齊齊整整,一起觀賞內容。

新的數碼電視不但可提供互動電視服務,包括互動節目、選定的互聯網服務、家居購物及電腦遊戲等,換言之,未來的家居設計,電視和電腦將會融為一體,所以如果你有留意最新的桌上電腦設計,顯示屏越來越大,甚至有掛牆裝置,可以令一家人一起安心地與子女欣賞電視、亦同時享用互聯網服務。

談到電視製作內容,相信亦是最重要的。正如一些成功的電子商貿,都是因為有一些吸引客户的內容及成功的商業模式才能脫穎而出。

大家試試想想,假如電視台可以善用高清的畫面質素,製作一些更適合家庭的節目,例如旅遊節目,可以令旅遊目的地更具立體感和吸引力,過程中亦可以透過互聯網與觀眾加強互動參與,令觀眾更有衝動地選購正在推介的旅程,再配合旅行社提供即時的優惠,觀眾只須要輕輕一按,就可以即時在節目中完成交易。

一般傳統旅遊服務,都只是局限於面對面、觀看旅遊指南來决定行程。近年,年青一代會利用互聯網尋找旅遊目的地資料,但除了資料豐富以外,並未能提供更清晰、更高質素的視覺內容,有了高清數碼廣播,相信可以為旅遊業、廣告業及電視台提供一個更新、更快捷、更互動、更多元化的商機。最後,大家不能忽略,當然是利用高清數碼廣播加上北京2008年奧運帶來的種種商機。

(刋登於資本一週) - 2008年1月1日